Duas equipas internacionais de astrónomos publicaram dois
artigos científicos com novas informações sobre a famosa rajada rápida
de rádio FRB20180916B.
No estudo publicado na Astrophysical Journal Letters, os cientistas mediram a radiação das explosões nas frequências mais baixas possíveis. Já no estudo publicado na Nature Astronomy, os investigadores analisaram as explosões detalhadamente.
De acordo com o Phys, os dois artigos científicos fornecem novas informações, mas também levantam questões.
A primeira rajada rápida de rádio (FRB) foi descoberta em 2017, mas, na altura, os cientistas não sabiam o que causava as explosões. Desde 2020, suspeitam de uma conexão com as estrelas de neutrões fortemente magnéticas, conhecidas como magnetares.
powered by plistaA FRB20180916B, uma das mais famosas rajadas rápidas de rádio, foi descoberta em 2018 e está a apenas 500 milhões de anos-luz da Terra. Além de ser a mais próxima a ser estudada, tem um padrão que se repete a cada 16 dias: quatro dias de rajadas, 12 dias de relativo silêncio.
Esta previsibilidade torna-a um objeto ideal para os cientistas estudarem.
Uma equipa liderada por Ziggy Pleunis analisou a rajada com a rede europeia de radiotelescópios LOFAR. Os cientistas sintonizaram as antenas entre 110 e 188 MHz, as frequências mais baixas possíveis do equipamento, e detetaram 18 rajadas.
Esta captura foi inesperada, uma vez que as rajadas rápidas de rádio transmitem em altas frequências. FRB20180916B bate, assim, o recorde de baixa frequência e há ainda a suspeita de que a explosão emita radiação em frequências ainda mais baixas.
Além destes registos, os cientistas concluíram que a emissão foi bastante limpa e chegou mais tarde do que as rajadas com maior emissão de rádio.
“Em momentos distintos, vemos rajadas de rádio com frequências diferentes. Possivelmente, a FRB é parte de uma estrela binária, visão diferente em momentos diferentes de onde essas explosões enormemente poderosas são criadas”, disse Jason Hessels, do Instituto Holandês de Radioastronomia ASTRON e da Universidade de Amesterdão, ao Phys.
No outro estudo, a equipa liderada por Kenzie Nimmo usou a rede europeia de radiotelescópios VLBI, que inclui um dos 12 telescópios Westerbork da ASTRON, em Drenthe, e o telescópio Effelsberg, na Alemanha.
Com estes instrumentos, os investigadores conseguiram observar os melhores detalhes da chamada microestrutura polarizada das erupções.
Os astrónomos viram que o padrão de explosão da FRB20180916B variou de microssegundo a microssegundo. A explicação mais lógica para a variação parece ser a magnetosfera “dançante” que envolve uma estrela de neutrões.
https://zap.aeiou.pt/rajada-rapida-radio-dancante-estrela-395434
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