Utilizando dados do Telescópio Espacial Hubble, os pesquisadores
descobriram 15 planetas quase do tamanho de Júpiter, mas com densidade
extremamente baixa, menos de 100 vezes a massa do gigante gasoso ou
menos de 0,1 gramas por centímetro cúbico de volume.
“Eles são muito bizarros”, disse a principal autora do estudo, Jessica Libby-Roberts, em comunicado.
Zachory Berta-Thompson, um dos co-autores do estudo, disse:
Este é um exemplo extremo do que há de tão legal nos exoplanetas em geral. Eles nos dão a oportunidade de estudar mundos muito diferentes dos nossos, mas também colocam os planetas em nosso próprio sistema solar em um contexto maior.
Os três exoplanetas “super-fofos” do sistema Kepler 51 são
“totalmente contrários ao que ensinamos nas salas de aula de graduação”,
acrescentou Berta-Thompson.
O sistema Kepler 51 está a aproximadamente 2.400 anos-luz da Terra e
tem aproximadamente 500 milhões de anos. Um ano-luz, que mede a
distância no espaço, equivale a 9,5 trilhões de quilômetros.
Usando o Hubble, os pesquisadores também tentaram observar as
atmosferas dos planetas, mas se depararam com problemas, pois as
atmosferas eram opacas e não transparentes.
Libby-Roberts continua:
Definitivamente, isto fez com que lutássemos para descobrir o que poderia estar acontecendo aqui. Esperávamos encontrar água, mas não conseguimos observar as assinaturas de nenhuma molécula.
Os três planetas do Kepler 51 em comparação com o tamanho dos planetas do nosso sistema solar. (Crédito: NASA / ESA / STScI)
Usando simulações de computadores, Libby-Roberts e os outros
pesquisadores teorizaram que os exoplanetas provavelmente são compostos
principalmente de hidrogênio e hélio. Também é provável que esteja
coberto por uma “névoa espessa composta de metano”, o que os faz lembrar
a lua de Saturno, Titã.
Libby-Roberts disse:
Se você atingir o metano com luz ultravioleta, formará uma névoa. É como Titã, em poucas palavras.
Em junho, a NASA lançou uma missão que explorará Titã, o qual poderia potencialmente hospedar vida extraterrestre…
A pesquisa (em inglês), que será publicada no The Astronomical Journal, pode ser lida aqui.
Fonte: https://www.ovnihoje.com/2019/12/26/descobrem-exoplanetas-super-fofos-com-a-densidade-de-algodao-doce/
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