A Amazon obteve aprovação da Federal Communications Commission (FCC) para enviar uma constelação de 3.236 satélites da Internet em órbita, em concorrência direta à rede Starlink de Elon Musk.
Os documentos felicitaram a empresa de Jeff Bezos por criar o Sistema Kuiper,
um grupo de satélites que buscarão fornecer Internet de alta velocidade
globalmente, especialmente em regiões com difícil acesso ao serviço. O
investimento será de no máximo 10 bilhões de dólares e procurará se
materializar em menos de uma década para manter a licença adquirida. O
plano é posicionar esses dispositivos em três alturas diferentes, com
uma base de 578 satélites para começar a operar.
Os 3.236 satélites do Sistema Kuiper terão capacidade para atender cerca de 95% da população global e tornar a Amazon o principal provedor de Internet. No entanto, esse primeiro lugar estará em disputa com o Starlink,
o projeto de Elon Musk que busca fazer o mesmo em tempos mais imediatos
e já colocou quase 600 satélites em órbita – dos 12.000 planejados.
Poluição dos céus
O projeto Starlink recebeu
muitas críticas de astrônomos e entusiastas do espaço, que afirmam que
esses dispositivos de baixa órbita ameaçam a visão natural do céu.
Agora, com uma segunda constelação de satélites em andamento, a visão
astronômica poderá ser ainda mais obstruída se essas empresas não
adotarem medidas adequadas para ‘escurecerem’ seus dispositivos quando
estiverem lá em cima.
A FCC observa que a Amazon ainda
não enviou informações específicas sobre alguns elementos necessários
para o ‘plano de mitigação de detritos’, algo cada vez mais importante
agora que as órbitas baixas da Terra podem acabar se tornando uma
espécie de lixão cósmico. A FCC não menciona uma possível data de
lançamento para o Projeto Kuiper, nem quais foguetes serão usados para essa tarefa. Mas Jeff Bezos, o homem mais rico do mundo e CEO da Amazon, também é dono da empresa aeroespacial Blue Origin, cujo foguete New Glenn será lançado em 2021. Dado o potencial conflito de interesses, é provável que a Blue Origin esteja no comando de colocar satélites da Internet em órbita.
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