"Normalmente, a Terra ganha cerca de 40.000 toneladas de material
extraterrestre a cada ano", diz Philipp Heck , curador do Field Museum e
professor associado da Universidade de Chicago, sobre o congelamento da
Terra há 466 milhões de anos, muito antes da era dos dinossauros. , de
poeira criada por uma colisão colossal de asteroides. “Imagine
multiplicar isso por um fator de mil ou dez mil. Para contextualizar
que, em um ano típico, mil poeiras interplanetárias de semi-caminhões
caem na Terra. Nos dois milhões de anos após a colisão, seriam mais de
dez milhões de semi-finais. ”
"Nossa hipótese é que as grandes quantidades de poeira extraterrestre
durante um período de pelo menos dois milhões de anos desempenharam um
papel importante na mudança do clima na Terra, contribuindo para o
resfriamento", diz Heck, fazendo com que os mares congelem nos pólos da
Terra, e a nova faixa de temperaturas em todo o planeta preparou o
terreno para um boom de novas espécies em evolução.
A causa dessa era do gelo era um mistério, até agora: um novo estudo da
Science Advances argumenta que a era do gelo foi causada pelo
resfriamento global, desencadeado por poeira extra na atmosfera,
resultante de uma colisão gigante de asteroides no espaço sideral. de
poeira do espaço exterior flutuando para a Terra, pequenos pedaços de
asteroides e cometas, mas essa poeira é normalmente apenas uma pequena
fração da outra poeira em nossa atmosfera, como cinzas vulcânicas,
poeira de desertos e sal marinho.
"Mostramos que o que acontece no sistema solar pode ter uma grande
influência na Terra", Heck. “Eventos extraterrestres nem sempre são
destrutivos. Muitas pessoas pensam nos meteoritos apenas como matadores
de dinossauros, mas descobrimos o contrário. Uma grande colisão no
cinturão de asteroides teve conseqüências construtivas que levaram ao
resfriamento e à biodiversidade. ”
Mas quando um asteroide de 150 quilômetros entre Marte e Júpiter se
separou 466 milhões de anos atrás, ele criou muito mais poeira do que o
habitual.
"Nossos resultados mostram pela primeira vez que esse pó, às vezes,
esfriou dramaticamente a Terra", diz Birger Schmitz, da Universidade
Lund da Suécia, principal autor do estudo e pesquisador associado no
Field Museum. "Nossos estudos podem fornecer uma compreensão empírica
mais detalhada de como isso funciona, e isso, por sua vez, pode ser
usado para avaliar se as simulações do modelo são realistas".
Para descobrir isso, os pesquisadores procuraram vestígios de poeira
espacial em rochas de 466 milhões de anos e compararam-na a pequenos
micrometeoritos da Antártida como referência. "Estudamos matéria
extraterrestre, meteoritos e micrometeoritos, no registro sedimentar da
Terra, significando rochas que antes eram o fundo do mar", diz Heck. "E
então extraímos a matéria extraterrestre para descobrir o que era e de
onde veio".
Extrair a matéria extraterrestre - os minúsculos meteoritos e pedaços de
poeira do espaço sideral - envolve pegar a rocha antiga e tratá-la com
ácido que devora a pedra e deixa as coisas espaciais. A equipe analisou a
composição química do pó restante. A equipe também analisou rochas do
antigo fundo do mar e procurou elementos que raramente apareciam nas
rochas da Terra e isótopos - formas diferentes de átomos - que mostram
sinais de que vêm do espaço sideral. Por exemplo, átomos de hélio
normalmente têm dois prótons, dois nêutrons e dois elétrons, mas alguns
que são lançados do Sol para o espaço estão sem um nêutron. A presença
desses isótopos especiais de hélio, juntamente com metais raros
frequentemente encontrados em asteroides, prova que a poeira se originou
do espaço.
Outros cientistas já haviam estabelecido que nosso planeta estava
passando por uma era glacial nessa época. A quantidade de água nos
oceanos da Terra influencia a maneira como as rochas no fundo do mar se
formam, e as rochas desse período mostram sinais de oceanos mais rasos -
um indício de que parte da água da Terra estava presa em geleiras e
gelo marinho. Schmitz e seus colegas são os primeiros a mostrar que essa
era do gelo está sincronizada com o pó extra na atmosfera. "O momento
parece perfeito", diz ele. O pó extra na atmosfera ajuda a explicar a
era do gelo - filtrando a luz solar, o pó teria causado um resfriamento
global.
Como a poeira flutuou para a Terra por pelo menos dois milhões de anos, o
resfriamento foi gradual o suficiente para a vida se adaptar e até se
beneficiar das mudanças. Uma explosão de novas espécies evoluiu como
criaturas adaptadas para a sobrevivência em regiões com temperaturas
diferentes.
Heck observa que, embora esse período de resfriamento global tenha se
mostrado benéfico para a vida na Terra, as mudanças climáticas em ritmo
acelerado podem ser catastróficas. “No resfriamento global que
estudamos, estamos falando de prazos de milhões de anos. É muito
diferente da mudança climática causada pelo meteorito 65 milhões de anos
atrás que matou os dinossauros e é diferente do aquecimento global de
hoje - esse resfriamento global foi uma cutucada suave. Havia menos
estresse.
É tentador pensar que o aquecimento global de hoje poderia ser resolvido
replicando o chuveiro de poeira que provocou o resfriamento global 466
milhões de anos atrás. Mas Heck diz que seria cauteloso: "As propostas
de geoengenharia devem ser avaliadas de maneira muito crítica e
cuidadosa, porque se algo der errado, as coisas poderão ser pior do que
antes".
Embora Heck não esteja convencido de que encontramos a solução para a
mudança climática, ele diz que é uma boa ideia pensarmos nesse sentido.
"Estamos experimentando o aquecimento global, é inegável", diz Heck. “E
precisamos pensar em como podemos evitar consequências catastróficas ou
minimizá-las. Qualquer ideia razoável deve ser explorada. ”
Fonte: http://ufosonline.blogspot.com/
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