Quase imediatamente depois que os Estados Unidos mataram o principal general do Irã, Qassim Suleimani, aquele país do Oriente Médio prometeu realizar uma “vingança esmagadora” aos assassinatos.
As pessoas na Internet entenderam que isso significava que a Terceira
Guerra Mundial era iminente – mas pode não ser uma batalha física, mas
sim cibernética.
Em 3 de janeiro passado, Jon Bateman, bolsista de cibersegurança do Carnegie Endowment for International Peace, disse ao The Washington Post que “era esperado um ataque cibernético” em retaliação ao assassinato de Suleimani.
O governo dos EUA parece concordar com essa previsão.
Em 4 de janeiro, o Departamento de Segurança Interna dos EUA emitiu um boletim
de ameaça terrorista no qual alertou sobre o “programa cibernético
robusto” do Irã e observou que aquele país é capaz de “realizar ataques
com efeitos disruptivos temporários contra infraestruturas críticas nos
Estados Unidos”.
Portanto, os especialistas parecem acreditar que um ataque
cibernético iraniano provavelmente está próximo – mas é impossível
prever quando esse ataque poderá ocorrer.
No entanto, se o Irã lançar um ataque cibernético contra os EUA, os
cidadãos em geral serão o alvo mais provável, de acordo com Sergio
Caltagirone, da empresa industrial de segurança cibernética Dragos.
Ele disse à MIT Technology Review:
Quando os países acionam os ciber-gatilhos para realizar efeitos cibernéticos, muitas vezes é contra alvos civis e não militares. No momento, parece que civis e pessoas inocentes em todo o mundo, incluindo iranianos, americanos e sauditas, sofrerão com o impacto desses ataques.
No entanto, o quão devastador será o impacto de um ciberataque iraniano é discutível.
O Irã e os EUA estão envolvidos em uma guerra cibernética há anos – os EUA supostamente usam vírus de computador para interromper as instalações de enriquecimento nuclear e a infraestrutura de petróleo do Irã, enquanto hackers iranianos foram responsáveis por um ataque cibernético que aleijou o governo de Atlanta, Geórgia, em 2018.
Existe a possibilidade do Irã invadir os sistemas que controlam as
estações de tratamento de água ou as redes de energia dos Estados Unidos
– mas esse seria um tipo de ataque cibernético muito mais avançado do
que aquele país já lançou no passado.
O principal competidor da Dragos, Hunter Joe Slowik, disse ao MIT Tech Review:
Seria uma escalada significativa em termos de paciência, capacidade e segmentação de longo prazo.
Além disso, um dos benefícios de atacar um inimigo no ciberespaço ao
invés de, digamos, jogar uma bomba neles, é que o mundo digital oferece
uma oportunidade maior de disfarçar a fonte do ataque.
Idealmente, você pode ferir seu inimigo sem que ele saiba que é você o
responsável e retaliar – o que significa que, se vingança é o que o
Irã está buscando, é improvável que um ataque cibernético secreto seja
satisfatório.
Chris Meserole, membro do Programa de Política Externa da Brookings Institution, disse à Wired:
Matar um líder como Soleimani é um ato tão grave que justifica uma resposta muito pública. Os ataques cibernéticos permitirão que eles mostrem imediatamente que não ficarão ociosos. Mas não consigo imaginar que seja a única maneira de responder.
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