Alguns exoplanetas ricos em carbono, espalhados pelo Sistema Solar,
podem ser feitos de diamante e sílica, dadas as circunstâncias certas
de temperatura e pressão. É o que sugere um novo estudo publicado no The Planetary Science Journal,
em agosto, conduzido por cientistas da Universidade Estadual do Arizona
e da Universidade de Chicago, ambas nos Estados Unidos.
Planetas e estrelas
se formam a partir de uma mesma nuvem de gás, apresentando composições
semelhantes. Nas estrelas com uma menor proporção de carbono para
oxigênio, é mais provável a formação de planetas parecidos com a Terra,
ou seja, compostos por óxidos e silicatos, apresentando baixo teor de
diamante.
Já aqueles que orbitam estrelas com uma maior proporção
de carbono para oxigênio podem converter uma parte significativa de sua
massa em diamante e silicato, caso haja o contato com água durante o seu
período de formação, de acordo com os pesquisadores. Com base nessa
última hipótese, eles fizeram um experimento, simulando o interior de um
exoplaneta rico em carbono.
Diamante e sílica podem estar presente em grandes quantidades nos planetas ricos em carbono.
Para
tanto, mergulharam carboneto de silício em água e o comprimiram entre
bigornas de diamante, a altíssimos níveis de pressão, aquecendo a massa
com laser
e fazendo medições com máquinas de raio-X. Como previsto, o resultado
da experiência apresentou uma reação entre o carboneto de silício e a
água, transformando a mistura em sílica e diamantes.
Planetas inabitáveis
Caso
realmente existam, os planetas feitos de diamante provavelmente não
devem abrigar vida. Isso porque os corpos celestes ricos em carbono
raramente são geologicamente ativos, inviabilizando a existência da vida
como a conhecemos, segundo os participantes do estudo.
“Independentemente
da habitabilidade, essa é uma etapa adicional para nos ajudar a
compreender e caracterizar as observações cada vez maiores e aprimoradas
de exoplanetas”, explicou o geofísico da Universidade Estadual do
Arizona Harrison Allen-Sutter, um dos coautores do estudo.
https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116066-estudo-sugere-a-existencia-de-exoplanetas-feitos-de-diamantes.htm
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